Winterswijk sluit 2010 af met een verlies van 2 miljoen euro
door Frank Roerdinkholder
Winterswijk sluit 2010 af met een verlies van ruim 2 miljoen euro. Een simpel gegeven, zo lijkt het. Maar is het wel zo eenvoudig? En wat hebben we aan dit gegeven?
Kortweg: niets. Vele factoren hebben invloed op het resultaat van een gemeente. Welk resultaat was begroot voor 2010? Hebben we alles gedaan wat we wilden doen? Zijn er budgetten overschreden of hebben we juist goedkoper gewerkt dan gepland? Welke besluiten heeft de gemeenteraad gedurende het jaar genomen? Dit alles gecombineerd met de grote hoeveelheid activiteiten die een gemeente uitvoert, maakt het lastig om echt te doorgronden hoe het afgelopen jaar is verlopen. En zelfs als je dit alles op detailniveau in beeld hebt, wat wil dat dan zeggen en wat levert het op?
Als gemeenteraadslid met een financiële achtergrond vind ik het veel zinvoller om de belangrijkste ontwikkelingen binnen de gemeente te volgen. Niet zozeer om terug te kijken, what's done is done. Nee, om naar de toekomst toe beter in staat te zijn de juiste kaders te stellen waarbinnen het college zich beweegt. Niet op de vierkante milimeter maar op hoofdlijnen. Tenslotte is de gemeenteraad kaderstellend en toezichthoudend, de dagelijkse uitvoering vindt plaats onder verantwoordelijkheid van het college.
En belangrijke ontwikkelingen zijn er, zo lezen we ook in de jaarrekening over 2010. Tijdens de gemeenteraad afgelopen donderdag 26 mei heeft de VVD drie van deze ontwikkelingen voor het voetlicht gebracht.
Als eerste de grondexploitatie en de risico's die daarmee verband houden. Grondexploitatie is een mooi woord voor handel in bouwgrond door uw gemeente. Denk hierbij bijvoorbeeld aan landgoed Eelink aan de Kottenseweg, het WVC terrein aan de Morgenzonweg en de spoorzone. Zoals iedere huizenbezitter weet, is aan deze handel altijd enig risico verbonden. Krijg ik wel minimaal terug wat ik betaald heb? En hoe zit het met de nieuwe keuken die ik vorig jaar heb laten plaatsen? Dergelijke risico's kent de gemeente ook. En in de huidige economische moeilijke tijd waarbij de huizenprijzen onder druk staan en je soms al blij moet zijn als het huis verkocht is, worden die risico's alleen maar groter. Gelukkig is onder aanvoering van onze wethouder van financiën, VVD'er Gert-Jan te Gronde, een grondige analyse gemaakt van de risico's op de gronden die de gemeente op dit moment in bezit heeft.
De VVD is positief over deze ontwikkeling. Wel zijn wij van mening dat in de toekomst nog beter zal moeten worden gekeken naar risico's voortkomend uit het soort huizen dat gepland is. Vergelijk sociale huurwoningen met riante vrijstaande woonhuizen op Eelink, ongetwijfeld heeft dit invloed op de prijs per vierkante meter die de gemeente ontvangt bij verkoop.
Daarnaast hebben wij onze zorgen geuit over het feit dat deze nieuwe inzichten in de grondexploitatie duidelijk hebben gemaakt dat vanaf 2012 nog eens 500.000 euro per jaar extra moet worden bezuinigd. Een lastige klus in een tijd waarin toch al zeer grote bezuinigingen moeten plaatsvinden om het hoofd boven water te houden.
Het tweede onderwerp waar de VVD aandacht voor heeft gevraagd is het doorschuiven van budgetten naar volgende jaren. Over 2010 is een verlies van 2 miljoen euro gerealiseerd. Verwacht was dat dit verlies 6 miljoen zou bedragen. Nou mooi toch? Neen, niet als één van de belangrijkste redenen voor dit verschil is dat de gemeente minder activiteiten heeft kunnen uitvoeren dan gepland. Vastgesteld beleid waar de Winterswijkse belastingbetaler baat bij heeft is (nog) niet uitgevoerd. Dat is een volstrekt onwenselijke situatie. Ook betekent dit dat we in 2011 opnieuw een probleem krijgen. Tenslotte is een volwaardige begroting met een flink takenpakket vastgesteld, waarbovenop de in 2010 niet uitgevoerde taken komen. En dat terwijl op het ambtelijke apparaat moet worden bezuinigd. Kortom: minder handjes moeten meer werk doen. Het resultaat laat zich raden...
De VVD is van mening dat dit probleem structureel moet worden opgelost. Hierbij moet ook de gemeenteraad haar verantwoordelijkheid nemen. Zorg voor een kleiner takenpakket, zodat wel kan worden doorgegaan met de noodzakelijke bezuiniging op het ambtenarenapparaat, maar tegelijkertijd achterstanden kunnen worden ingelopen en vastgesteld beleid gewoon weer op tijd kan worden uitgevoerd.
De laatste belangrijke ontwikkeling betreft de overschrijding van investeringsbudgetten. Zelfs in deze tijd waarin bedrijven blij zijn met elke opdracht en graag een lager prijsniveau accepteren om aan werk te komen, is voor een totaalbedrag van 400.000 euro aan overschrijdingen op individuele investeringen gerealiseerd. Weliswaar zijn er ook investeringen waarbij goedkoper is gewerkt dan verwacht, maar de VVD vindt het teleurstellend dat deze voordelen niet aan de belastingbetaler toekomen doch een pleister vormen op de wonde van flinke budgetoverschrijdingen die naar onze mening niet zo'n grote omvang hadden mogen kennen.
De financiële afsluiting van 2010 geeft mij persoonlijk een gemengd gevoel.
Positief sentiment omdat onze wethouder zorg draagt voor transparantie naar de gemeenteraad en alle inwoners van Winterswijk, iets waar de VVD groot voorstander van is. Ook lijken de risico's goed in beeld, waardoor op tijd kan worden ingegrepen waar nodig.
Zorgen zijn er echter ook.
Zorgen over de grote bezuinigingsoperatie die ons voorligt.
Zorgen over de risico's die in de grondexploitatie aanwezig zijn.
Zorgen over het te grote takenpakket dat in 2011 niet geheel zal worden gerealiseerd.
Zorgen over de overschrijdingen op investeringen, in hoeverre zijn de begrote budgetten voor toekomstige investeringen wel toereikend?
Eén ding verzeker ik u: de VVD houdt continu vinger aan de pols en zal niet aarzelen om lastige beslissingen te nemen waar dat nodig is om de gemeente financieel gezond te houden. Want alleen op die manier komt de gemeente toe aan het uitvoeren van haar taken ten bate van alle inwoners van Winterswijk.