Waterschappen, laaghangend fruit?
Het bestuurlijk model van Nederland ligt de laatste tijd onder een vergrootglas. Nederland staat voor een enorme bezuinigingsoperatie en de ideeën om te reorganiseren (lees besparen) buitelen over elkaar heen. De ene nog ingrijpender dan de ander. Een van die ideeën is het samenvoegen van provincie en waterschappen. Toen de uitnodiging voor de waterconferentie, op 2 juni in Doetinchem bij het Waterschap Rijn en IJssel (WRIJ), bij mij binnenkwam, was het besluit dus makkelijk.
Daar gaan we heen!
Woensdagavond was het zover. Er waren zo'n 140 bestuurders uit het gebied van het Waterschap naar Doetinchem gekomen. Er was keuze uit een aantal workshops en ik had mijzelf opgegeven voor de sessies "Samenwerken aan energie", "Samenwerken in de kaderrichtlijn Water" en "Gezamenlijk vormgeven aan het stedelijk water".
Die titels refereren aan een, door het waterschap gewenste, samenwerking tussen het WRIJ en de 22 gemeentes die in haar gebied liggen. In zijn openingstoespraak sprak de dijkgraaf zich daar onomwonden voor uit.
Hij ziet dit als een troef tegen een, door hem niet gewenst, samengaan met de Provincie.
De drie workshops waren interessant. Vooral omdat ik, met een kritische blik, wilde ervaren hoe het waterschap met Uw en mijn geld omgaat. En daar valt best wat op af te dingen.
De voorzitter introduceert de dijkgraaf Workshop over de energiecentrale
De eerste workshop ging over de grote hoeveelheid energie die het WRIJ gebruikt bij de waterzuivering. Men wil daarom komen tot een eigen energieleverend proces. Dus werken aan een eigen energiecentrale. Mijn vraag of dit proces rendabel was te krijgen, ontlokte wat felle reacties uit de deelnemers. Waarom ik dat wilde weten? Nou, gewoon omdat ik nieuwsgierig ben!
Ik stelde vast dat het WRIJ dit soort investeringen dus meer op maatschappelijke dan op economische gronden doet. Die conclusie kon niet worden ontkend. Ook dat wekte wat wrevel.
In de KRW (Kader Richtlijn Water) workshop bleek weer eens dat Nederland vaak roomser is dan de Paus. Voor Winterswijkse beken hebben wij zelf gekozen voor de hoogste ambitieniveaus. Als wij nu straks die (hoge) eisen niet (op tijd) kunnen halen komt Brussel klagen en met sancties.
Wij hadden ook kunnen kiezen voor (op papier) lagere ambities en dan toch streven naar het hoogste. Nu hebben wij onze boeren in Winterswijk een slechtere concurrentiepositie bezorgd.
Lijkt het WRIJ zo niet meer op een milieu- en natuurclub dan op een waterschap dat zich toe legt op water keren en water zuiveren, was mijn vraag.
Workshop over de KRW 718.000 euro, het is maar gemeenschapsgeld
Mijn laatste workshop van die avond spande de kroon. De Heemraad die deze presentatie verzorgde, vertelde vol trots dat het WRIJ 718.000 euro had geïnvesteerd in een regionaal bedrijventerrein.
Dit had men gedaan omdat het plan voor het terrein uitging van groene (plantjes) daken.
Ook daar heb ik maar eens een kritische vraag gesteld. De groene daken houden wat meer water vast. Was die investering van 718.000 nu de besparing die men bereikte in lagere retentieniveaus?
Ik moest de vraag meerdere malen herhalen voordat de Heemraad mij begreep.
Wat was mijn vraag onzinnig, vond men.
Er waren gewoon twee miljoen te verdelen en dit was een aardig project!
Toen ik iets mompelde over gemeenschapsgeld, werd ik helemaal "persona non grata"
Een leuke bijkomende anekdote was dat de persoonlijk medewerker van de Heemraad juist op dat moment chocolaatjes uitdeelde en een compliment daarover beantwoorde met de opmerking: "Ach, altijd gemakkelijk om iets uit te delen van een ander!"
Hoe treffend, precies de houding van de Heemraad in die korte discussie!
Conclusie, bij het WRIJ is inderdaad nog veel laaghangend fruit te vinden. Volgens mij wordt het tijd dat het WRIJ zich gaat richten op haar kerntaken. Het waterkeren en het water zuiveren.
Laat de hobby's in de natuur en in het milieu maar over aan organisaties als het GMF.
Maar of het WRIJ dat vrijwillig zal gaan doen?
Enfin, een interessante en leerzame avond.
Jammer dat ik die avond in Doetinchem het enige raadslid uit Winterswijk was!
Chris van den Bos